Rigel: Un Noël de rêve

La petite fille déchire le papier qui enveloppe son cadeau et pousse un grand cri : elle est émerveillée et ses yeux brillent de joie. « C’est la première fois que je reçois une si belle poupée ! ».


La petite appartient à une famille démunie du village Mehandan, près de Yaoundé.Comme des dizaines d’autres enfants, elle a reçu une visite surprise du Père Noël.

Tout a commencé par une idée toute simple, nous explique Cordelia, volontaire mexicaine au Centre Rigel : Lancer une collecte de fonds parmi des amies et connaissances afin d’offrir des cadeaux de Noël à des enfants qui ne peuvent pas avoir cette joie en temps normal. Grâce aux réseaux sociaux et à la générosité de toutes ces personnes, -dont certaines nous étaient inconnues jusqu’alors-, nous avons réuni une bonne petite somme : de quoi pouvoir offrir un cadeau à plusieurs centaines d’enfants.Nous n’en croyions pas nos yeux !

Emballer les cadeaux était déjà une fête.

Immédiatement les étudiantes et lycéennes du centre Rigel se sont mises en mouvement: achat des cadeaux dans les supermarchés de Yaoundé (poupées Barbie, kits dînette, kits docteur, voiturettes, etc.), emballage des jouets et élaboration d'un plan de distribution : Ebolowa, Edea, Douala et Yaoundé.

La première destination a été l’orphelinat de Nkolandom après Ebolowa, dans le sud du pays. Les 17 orphelins qui y résident étaient émus aux larmes: "merci, merci, merci". A cette occasion, c’est Marie, étudiante en sciences biomédicales, qui porte l’uniforme rouge de Père Noël.Elle explique aux enfants la signification de la fête : « nous commémorons la naissance de l’Enfant Jésus, c’est pourquoi Noël est un temps de joie et de partage ». Ensuite, elle remet solennellement à chaque enfant son présent.Ce scénario se répètera à chaque lieu de remise des cadeaux avec un « Papa Noël » différent.

Vive le Pére Noël!

Au camp de réfugiés centrafricains à Mehandan, près de Yaoundé, la joie est à son comble: les mamans entonnent des chants d'action de grâce, les enfants sautillent d'allégresse. Nous y offrons aussi des produits de première nécessité: savon, papier hygiénique...

Au camp de réfugiés

L’émotion est toute particulière à l’orphelinat des enfants malvoyants de Nlongkak à Yaoundé. Le petit Brian a tout juste sept ans. Dès qu'il reçoit sa petite voiture, il en frotte les roues au sol et la porte à l'oreille. Il ne peut voir son cadeau, tout comme la majorité de ses petits camarades. Il est émouvant de voir les enfants découvrir leurs jouets par l’ouïe, le toucher et même l’odorat.

Visite du Père Noël dans un centre d'enfants handicapés

En tout, plus de 500 cadeaux ont été distribués. « Cette première expérience a été très belle, nous confie l’une des étudiantes de Rigel. Pour l’année prochaine, nous espérons que beaucoup de personnes nous aident pour pouvoir réaliser la même activité.»